Istituita una nuova Commissione sulla connessione sociale, per affrontare la solitudine come una minaccia urgente per la salute, promuovere la connessione sociale come priorità e accelerare l’espansione delle soluzioni nei paesi di tutti i redditi.

Ad annunciarlo oggi, l’Organizzazione mondiale della Sanità. La Commissione, Co-presieduta dal chirurgo generale degli Stati Uniti, Vivek Murthy, e dall’inviato per i giovani dell’Unione africana, Chido Mpemba, è composta da 11 responsabili politici, leader di pensiero e sostenitori. Avrà una durata di tre anni e analizzerà il ruolo centrale che la connessione sociale svolge nel migliorare la salute delle persone di tutte le età e delineerà soluzioni per costruire connessioni sociali su larga scala; esaminerà inoltre, spiega una nota, in che modo la connessione migliora il benessere delle nostre comunità e società e contribuisce a promuovere il progresso economico, lo sviluppo sociale e l’innovazione.

L’isolamento sociale - avere un numero insufficiente di connessioni sociali, e la solitudine - e il dolore sociale di non sentirsi connessi, sono molto diffusi, spiega una nota dell‘Onu. Contrariamente alla percezione che l’isolamento e la solitudine colpiscano principalmente le persone anziane nei paesi ad alto reddito, in realtà hanno un impatto sulla salute e sul benessere di tutte le fasce d’età in tutto il mondo. Una persona anziana su quattro sperimenta l’isolamento sociale e le percentuali sono sostanzialmente simili in tutte le regioni. Tra gli adolescenti, tra il 5 e il 15% sperimenta la solitudine, secondo i risultati di una ricerca condotta dall‘Onu. Tuttavia, è probabile che queste cifre siano sottostimate.

“Gli alti tassi di isolamento sociale e solitudine in tutto il mondo hanno gravi conseguenze per la salute e il benessere. Le persone senza connessioni sociali abbastanza forti sono a maggior rischio di ictus, ansia, demenza, depressione, suicidio e altro ancora – ha dichiarato il direttore generale dell’Oms Tedros Adhanom Ghebreyesus – questa Commissione dell’Oms aiuterà a stabilire la connessione sociale come priorità sanitaria globale e condividerà gli interventi più promettenti”.

La mancanza di connessione sociale comporta un rischio di morte prematura equivalente, o addirittura maggiore, a quello di altri fattori di rischio più noti, come il fumo, il consumo eccessivo di alcol, l’inattività fisica, l’obesità e l’inquinamento atmosferico. L’isolamento sociale ha anche un grave impatto sulla salute fisica e mentale; gli studi dimostrano che è uno stato collegato all’ansia e alla depressione e può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari del 30%.

La nuova Commissione dell’Oms definirà quindi un’agenda globale sulla connessione sociale per aumentare la consapevolezza e costruire collaborazioni che guideranno soluzioni basate sull’evidenza per i paesi, le comunità e gli individui: “Questa agenda ha un significato particolare in questo momento, dato che la pandemia di Covid-19 e le sue ripercussioni sociali ed economiche hanno minato i legami sociali”.

“Sono entusiasta di lavorare a stretto contatto con un gruppo eccezionale di commissari per promuovere la connessione sociale, una componente vitale del benessere. Insieme, possiamo costruire un mondo meno solitario, più sano e più resiliente - ha dichiarato il chirurgo generale degli Stati Uniti, il dottor Vivek Murthy - date le profonde conseguenze sanitarie e sociali della solitudine e dell’isolamento, abbiamo l’obbligo di attuare gli stessi investimenti nella ricostruzione del tessuto sociale della società che abbiamo fatto per affrontare altri problemi di salute globale, come l’uso del tabacco, l’obesità e la crisi delle dipendenze”.

La disconnessione sociale può anche portare a risultati scolastici peggiori: i giovani che sperimentano la solitudine al liceo hanno maggiori probabilità di abbandonare l’università. Può anche portare a risultati economici peggiori: sentirsi disconnessi e non supportati nel proprio lavoro può portare a una minore soddisfazione e prestazioni lavorative.

“I giovani non sono immuni dalla solitudine. L’isolamento sociale può colpire chiunque, di qualsiasi età e ovunque”, ha dichiarato Chido Mpemba, inviato per i giovani dell’Unione africana. “In tutta l’Africa e oltre, dobbiamo ridefinire la narrazione sulla solitudine. Gli investimenti nella connessione sociale sono fondamentali per creare economie produttive, resilienti e stabili che promuovano il benessere delle generazioni attuali e future”.