"L’Unione europea della sanità rappresenta una visione ambiziosa per gli sforzi dell’UE nel settore della salute, sostenuta da azioni concrete, un coordinamento più forte e una maggiore solidarietà. Massimizza il potenziale degli Stati membri dell’UE e dà priorità alle esigenze dei cittadini di tutta l’UE. Se continuiamo a dare priorità alla salute e ai sistemi sanitari, se ascoltiamo i cittadini e se collaboreremo davvero, allora potremo trasformare questo potenziale e questa visione in benefici concreti per l’Europa e i suoi cittadini. E insieme possiamo costruire un’Europa più sana, più resiliente e più equa per tutti".

Così la commissaria Stella Kyriakides alla conferenza ad alto livello sulla futura Unione sanitaria dell'UE.

"La pandemia ci ha insegnato alcune dure lezioni. Ma la cosa più potente è stata anche la più semplice: insieme siamo più forti. Possiamo ottenere grandi risultati quando l’UE e gli Stati membri lavorano insieme come Team Europe. Con la strategia dell’UE sui vaccini, ad esempio, abbiamo reso disponibili vaccini salvavita contro il Covid a tutti i cittadini e a tutti gli Stati membri contemporaneamente.È stato un momento storico e ha dimostrato che si tratta di un’Unione che si impegna a favore di tutti i suoi cittadini, allo stesso modo", ha ricordato.

"Nel novembre 2020 - ha aggiunto - abbiamo presentato la nostra visione per un’Unione sanitaria europea forte in cui gli Stati membri si preparano e rispondono insieme alle crisi sanitarie. Dove i farmaci essenziali e innovativi sono sempre disponibili. E dove ogni cittadino può accedere ai migliori standard di cure e assistenza. La creazione dell’Autorità per le emergenze e la preparazione sanitaria è ovviamente una parte essenziale di tutto ciò.
Oggi, grazie a questo sforzo e al sostegno degli Stati membri e del Parlamento europeo, l’UE si trova in una posizione migliore per prevenire e affrontare le pandemie e le minacce sanitarie emergenti. Ma non abbiamo ancora finito. Era chiaro che dovevamo invertire il cronico sottofinanziamento dei nostri sistemi sanitari. La buona salute è un investimento e agli Stati membri vengono forniti i fondi necessari per costruire sistemi sanitari più sostenibili e più resilienti".

"L’Unione sanitaria europea si fonda su sei pilastri. I primi due - ha elencato Kyriakides - si riferiscono alla sicurezza sanitaria: disponiamo di un quadro di cooperazione più forte sulle gravi minacce transfrontaliere attraverso un regolamento rivisto. Abbiamo anche creato Hera, l'Autorità europea per le emergenze sanitarie, la preparazione e la risposta, che ha costantemente prodotto risultati concreti a sostegno di tutti gli Stati membri. Il piano europeo di lotta contro il cancro costituisce il terzo pilastro. A quattro anni dall’inizio di questo piano, abbiamo nuove linee guida per lo screening, un nuovo Centro di conoscenza sul cancro, un primo registro europeo delle disuguaglianze nel cancro e una rete europea per i giovani sopravvissuti al cancro – e c’è molto altro in arrivo.

Il quarto pilastro: non può esistere un'Unione sanitaria con pazienti di prima e di seconda classe per quanto riguarda l'accesso ai medicinali. Questo è il motivo per cui abbiamo proposto, dopo vent’anni, una riforma storica della legislazione farmaceutica dell’UE, per creare un vero mercato unico dei medicinali, garantire l’accesso universale ai pazienti e promuovere una fiorente industria farmaceutica. Il mese prossimo lanceremo una 'Alleanza per i medicinali critici' che contribuirà ad un’azione coordinata a livello dell’UE per prevenire la carenza di medicinali. La digitalizzazione della sanità è il quinto pilastro. Uno spazio europeo dei dati sanitari rivoluzionario che sfrutterà tutto il potenziale della transizione digitale per la salute dei nostri cittadini. Si tratta di un nuovo quadro audace che darà ai pazienti il pieno controllo dei propri dati sanitari, supportato dai più elevati standard di privacy e protezione dei dati. Questi stessi dati aiuteranno scienziati, accademici e industria a sviluppare i prossimi farmaci innovativi e in grado di cambiare la vita.

E il sesto pilastro, l’approccio globale alla salute mentale, che abbiamo presentato l’anno scorso, mira a rompere lo stigma sulla salute mentale e fare una differenza positiva per ogni cittadino, con un’attenzione particolare ai giovani. Desidero inoltre ringraziare la Presidenza belga per la sua attenzione alla salute mentale", ha concluso.